3つの原料
原料は3つ。天然の生ゴムと硫黄、そして充填材としてのエボ粉です。
どれも、天然素材です。
天然の生ゴム
- 純度の一番高い最高級天然ゴムを使っています。
天然ゴムは塊で入荷し、それをロールで柔らかくなるまで練ります。
硫黄
- 硫黄
エボ粉
- エボ粉は、エボナイトとゴムから出来ています。
充填材として混ぜます。
エボナイトの製法
万年筆の素材としてのエボナイトは、下記の工程で作られます。
(1)配合
(2)混練り(3)裁断(4)押し出し(5)蒸釜で加硫(6)センタレス加工
カラーマーブルエボナイトの場合、より複雑な工程が入りますが、今回はシンプルなブラックエボナイトの工程をについて、作業を追ってご紹介します。
 |
【ミキシングロール】 |
| 混練り | |
 |
配合した、天然ゴム・イオウ・エボ粉をロールで練ります。
手順 ・生ゴムが柔らかくなるまで、ロールで練ります。 ・硫黄とエボ粉を加え、さらに練り上げます。 |
| 押し出し | |
 |
【押し出し機】 |
 |
板状になったエボナイト生地を押し出し機にかけ、棒状に加工します。 写真は、生地を入れるところ。 |
 |
押し出し機から、エボナイトが出てくるところ。 出口部分は、火が点火されています。これは口金部分を温め、表面を滑らかにする為です。 |
 |
加硫前のエボナイトは、まだ柔らかい。 他のものと付いてしまわぬ様、打ち粉がまぶされます。 |
 |
練りだされてくるエボナイト。 その場で同じ長さにカットされます。 |
| 蒸釜で加硫 | |
 |
蒸気釜で数日間かけて蒸し上げます。 蒸気で加熱・加圧すると、加硫が進みます。ゴムの分子と硫黄の分子が結合することを「加硫」といいます。 この化学反応により弾性や強度が飛躍的に向上し、柔らかかったエボナイトは超硬質ゴムとなります。 加熱時の温度管理は、熟練の職人技を要します。 最初は温度を抑え、時間の経過とともに緩やかに温度を上げ、最後はさらに温度を上げる、というような調節を、エボナイトの形状や大きさによって変えて行います。 途中で、釜を開いたり外から覗くことは出来ないので、職人は蒸気の圧力や、排気の間隔を見て加熱温度を調整します。 |
| センターレス加工へ | センターレス加工とは外径をそろえて、きれいな棒の形にする加工のこと。専門の工場が請け負って作業してもらいます。 ここまでやって、万年筆の軸の素材として出来上がったことになります。 |
| ＊カラーマーブルエボナイトの場合はさらに複雑な工程を経ます。 ＊また、万年筆の素材を作るには、「押し出し」という手法以外にも、型で成型する手法もあります。 型成型は、一本ずつ仕込みの重量を計測しながら、手作業で型に生地を仕込んでいく、とても手間のかかる手法です。 作り出す製品によって、作り方を変えています。萌芽は型成型、立竹は押し出しの素材を使用します。 |
